No dia em que completaria 80 anos, em 9 de abril de 2026, João Nilson Zunino tem sua trajetória revisitada em uma biografia que promete revelar muito além da figura pública conhecida no futebol. O livro “Zunino – além da medicina e do futebol” apresenta um retrato amplo de um dos personagens mais inquietos e multifacetados da história recente de Florianópolis.
Escrita pelo jornalista e escritor Maurício Oliveira, com coordenação da filha Daniela Zunino e selo da Editora Expressão, a obra reúne relatos do próprio Zunino, gravados antes de sua morte em 2014, além de entrevistas com familiares, amigos e profissionais que conviveram com ele. O livro estará disponível a partir da data de lançamento no site da editora.
Muito além do futebol
Embora tenha se tornado amplamente conhecido por sua atuação à frente do Avaí Futebol Clube, o livro busca ampliar o olhar sobre sua trajetória. A proposta é evidenciar não apenas suas conquistas profissionais, mas também o impacto humano que deixou nas pessoas ao seu redor.
“Apesar de meu pai ter se tornado muito conhecido pela sua atuação no futebol, esse projeto resgata também outras grandes realizações suas e o seu jeito de ser que tocou tantas vidas, além do perfil de um pai amoroso e que exerceu um papel central na vida de nossa família e de muitos amigos. Era uma das pessoas mais apaixonadas pela vida que conheci”, recorda Daniela Zunino.
Pioneirismo na medicina e empreendedorismo
Na área da saúde, Zunino foi responsável por avanços significativos em Florianópolis. Médico patologista formado pela UFSC, construiu sua carreira a partir de origens humildes no interior de São João Batista, conciliando trabalho e estudo desde cedo.
À frente do Laboratório Médico Santa Luzia, transformou a empresa em referência estadual e nacional, introduzindo exames inéditos e estabelecendo padrões rigorosos de qualidade. Sua visão também influenciou práticas no Hemosc, hoje entre os principais hemocentros do país.
Zunino ainda esteve entre os idealizadores da Clínica Imagem, em 1994, e do Hospital Baía Sul, inaugurado em 2005, consolidando seu papel como empreendedor visionário na área da saúde.
O dirigente que mudou o Avaí
No futebol, seu legado é igualmente expressivo. Durante três mandatos à frente do Avaí (2002–2013), Zunino promoveu uma profunda modernização do clube, com investimentos em infraestrutura, profissionalização da gestão e melhoria das condições para atletas.
Sob sua liderança, o clube conquistou o acesso à Série A em 2008 e alcançou, no ano seguinte, a melhor campanha de sua história na elite do futebol brasileiro, com o 6º lugar. Também foram conquistados três títulos do Campeonato Catarinense (2009, 2010 e 2012).
Mesmo com o último mandato interrompido pela doença, permanece como o presidente mais longevo da história do clube.
Memória viva de um visionário
Para o autor da biografia, o legado de Zunino vai além das realizações concretas. “São obras de um homem visionário, que se fez sozinho a partir de uma comunidade rural do Tigipió. Foi um menino que carregou uma intensa chama realizadora, que o impulsionou a buscar incansavelmente os estudos e o empreendedorismo. É reconhecido por isso, mas ainda mais pela figura humana, pelo interesse extraordinário que tinha nas pessoas. Ele segue muito vivo na memória de quem conviveu com ele ou foi de alguma forma impactado pelas diversas dimensões de sua personalidade multifacetada”.
A lembrança afetiva também é reforçada pela esposa, Marlene Zunino: “Ele sempre cumprimentava as pessoas, conversava com os mais velhos. Todo mundo gostava dele por ser atencioso e alegre”.
Entre a medicina, o empreendedorismo e o futebol, a história de João Nilson Zunino se consolida como um exemplo de liderança, inovação e humanidade. A biografia chega como um registro definitivo de uma vida que ajudou a transformar áreas essenciais e deixou marcas profundas em Santa Catarina.
João Nilson Zunino
Nascido em Tigipió, interior de São João Batista, mudou para Florianópolis para estudar Medicina na UFSC e na Capital tornou-se um dos mais importantes empreendedores da área da saúde, além de ter sido dirigente de entidades da área e presidente do Avaí por três mandatos (2002 a 2013). Transformou o Laboratório Médico Santa Luzia em referência nacional e foi um dos fundadores da Clínica Imagem e do Hospital Baía Sul. Foi presidente da Associação Catarinense de Medicina, da Unimed Grande Florianópolis, Presidente da Sociedade Brasileira de Patologia Clínica/Medicina Laboratorial (SBPC/RJ) e membro titular da Academia Catarinense de Medicina. Casou com Marlene Maria Zunino, também de Tigipió, e teve quatro filhos, Daniela, Alexandra, Gisele e Gabriel, além de sete netos.
